যুব বিশ্বকাপের গত আসরের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। এবার ব্যাটিং ব্যর্থতায় কোয়ার্টার ফাইনালেই গতবারের ফাইনালিস্ট ভারতের কাছে হেরে বিশ্বকাপের মূল লড়াই থেকে ছিটকে পড়েছে বাংলাদেশ। বৃহস্পতিবার (৩ ফেব্রুয়ারি) রাতে সপ্তম স্থানের লড়াইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছেও ২ উইকেটে হেরেছে যুবা টাইগাররা।
টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ। এই ম্যাচে অবশ্য ব্যাটিংয়ের উন্নতি লক্ষণীয় ছিল। দুই ওপেনার মাহফিজুল ইসলাম ও প্রান্তিক নওরোজ নাবিলের কল্যাণে প্রথম উইকেটের পতন ঘটে দলীয় অর্ধশতক রান পার হওয়ার পরে। মাহফিজুল ২৯ রানে ফেরত যান। আইচ মোল্লা ১ রানে ফিরে গেলে দলের হাল ধরেন আরিফুল ইসলাম।
তার দুর্দান্ত শতকে দল স্কোরবোর্ডে ভালো রান পায়। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ রান আসে তার ব্যাট থেকে। তিনি ১০৩ বলে ১০২ রান করেন। টানা দ্বিতীয় সেঞ্চুরি পেয়েছেন আরিফুল। এর আগের ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষেও ১০০ রান করেছিলেন তিনি। ৫০ ওভারে বাংলাদেশের ইনিংস থামে ৮ উইকেটে ২৯৩ রানে।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে ২৪ রানে প্রোটিয়াদের প্রথম উইকেট পতনে বাংলাদেশ শিবিরে আশা জাগে। তবে তৃতীয় ব্যাটার ব্রেভিসের ১৩৮ রানের কল্যাণে দক্ষিণ আফ্রিকা বাংলাদেশের বোলারদের ওপর চেপে বসে। রোনান হেরম্যানের ৪৬ ও ম্যাথু বোস্টের ৪১ রানের কল্যাণে ৪৮.৫ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়েই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় প্রোটিয়ারা।
